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알츠하이머, 치매 예방 가능할까? 원인 분석과 최신 치료 동향

지온(Ji-On) 2025. 4. 1. 09:00
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    치매와 알츠하이머의 차이



     

    🧠 오늘은 알츠하이머와 치매의 차이점, 그리고 각 질환의 상세 정보, 치료 방법, 예방법에 대해 알아보겠습니다.

     

    1. 알츠하이머와 치매의 차이점

    치매(Dementia)는 증후군(syndrome), 즉 여러 인지기능(기억, 판단, 언어, 집중 등)이 저하되어 일상생활에 지장을 주는 상태를 말합니다.
    알츠하이머병(Alzheimer's Disease)은 치매를 일으키는 여러 원인 질환 중 가장 흔한 원인(60~70%)입니다.
    즉, 치매 = 증상(상태) 알츠하이머 = 치매를 유발하는 특정 질환 중 하나 
     
     
     

    2. 알츠하이머병 (Alzheimer's Disease) 특징

    뇌에 비정상적인 단백질(베타 아밀로이드, 타우 단백질)이 쌓이면서 신경세포가 손상됨
    점진적인 기억력 감퇴로 시작, 점차 언어, 판단력, 일상 기능 저하로 진행됨
     
    주요 증상

    • 최근 기억력 저하
    • 시간·장소 인지력 저하
    • 말이나 단어 표현의 어려움
    • 성격 변화, 무기력증
    • 진행되면 의사소통 불가, 대소변 실금, 보행 장애 등

     
    치료 방법

    • 약물 치료:
    • 콜린에스 터라지 억제제: 도네페질, 리바스티그민, 갈란타민
    • NMDA 수용체 차단제: 메만틴 비약물 치료: 인지 재활 훈련, 음악/미술 치료, 규칙적인 일과 보호자 교육과 스트레스 관리

     
     

    3. 치매 (Dementia)

    원인 질환

    • 알츠하이머병 (가장 흔함)
    • 혈관성 치매 (뇌졸중 후 발생)
    • 루이체 치매, 전두측두엽 치매 등

    공통 증상

    • 기억력, 판단력, 언어능력 저하
    • 성격 변화, 우울감, 혼동
    • 중기 이후엔 일상생활 자립 불가

     
    치료 방법

    • 원인에 따른 치료: 예를 들어 혈관성 치매는 혈압, 당뇨, 콜레스테롤 조절
    • 치매 초기엔 약물로 증상 완화 가능, 진행되면 완치보다는 삶의 질 향상 및 보호자 지원에 초점

     

    4. 예방법 (공통)

    생활습관 관리

    • 균형 잡힌 식단 (지중해식, MIND 식단)
    • 규칙적인 유산소 운동
    • 사회적 교류 유지
    • 꾸준한 뇌활동 (독서, 퍼즐, 악기 등)
    • 수면의 질 개선

     
    질환 관리
    고혈압, 당뇨, 고지혈증 조절
    금연, 절주
    청력 저하 시 보청기 사용 (청력 저하도 치매 위험 요인)
     
     

    결론

    항목 알츠하이머병 치매
    정의 특정 뇌 질환 다양한 질환에 의한 인지기능 저하 증상
    관계 치매의 원인 중 하나 결과적 상태(증후군)
    증상 점진적 기억력 및 인지 저하 원인에 따라 다양한 양상
    치료 약물 및 인지 치료로 진행 늦춤 원인 질환에 따른 맟춤 치료
    예방법 건강한 생활습관, 인지 자극 위와 동일, 전반적 건강관리 포함

     
     

     
     

    💊 다음으로 알츠하이머병과 치매를 유발하는 주요 인자들과 함께, 현재 개발 중이거나 주목받고 있는 획기적인 치료법에 대해 알아보겠습니다.

     

    1. 알츠하이머와 치매를 유발하는 주요 인자들

    1) 비가역적(돌이킬 수 없는) 주요 위험 요인

    요인 설명
    나이 가장 큰 위험 요인. 65세 이후 발병률 급격히 증가
    유전적 요인 APOE4 유전자 보유자는 발병 확률 증가
    가족력 직계 가족 중 알츠하이머 환자가 있는 경우 더 높은 위험

     
     
     
    2) 가역적(관리 가능한) 위험 요인

    요인 설명
    심혈관 질환 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만 등은 뇌혈류에 영향을 주어
    치매 유발 가능
    흡연 및 과음 뇌세포 손상 촉진
    우울증 및 사회적 고립 정신 건강이 뇌 건강에 큰 영향
    두부 외상 외상성 뇌손상 이력은 향후 치매 위험 증가
    청력 저하 최근 연구에서는 청력 저하가 치매 발병 위험 인자로 주목받음
    수면 장애 수면 무호흡증, 불면증 등은 뇌세포 회복 방해 가능성

     
     
     

    2. 현재 개발 중이거나 주목받는 획기적인 치료법

    1) 항아밀로이드 항체 치료제 (면역 치료제)
    레켐비(Lecanemab), 아두헬름(Aducanumab), 도나네맙(Donanemab) 등이 대표적

    • 작용 원리: 뇌 속에 축적되는 베타 아밀로이드 단백질을 항체가 공격하여 제거
    • 의의: 알츠하이머의 근본 원인에 접근한 최초의 치료제군
    • 한계점: 질병 초기에만 효과적
    • 부작용(뇌부종, 출혈 등) 우려 존재
    • 치료 비용이 높고, 장기 효과에 대한 논란 있음

     
    2) 타우 단백질 관련 치료제

    • 타우 단백질 비정상 축적도 알츠하이머 주요 원인 중 하나
    • 이를 억제하거나 제거하려는 타우 억제제 또는 백신이 임상시험 중

     
    3) 유전자 치료

    • 특정 유전자(예: APOE4)의 발현을 조절하는 시도
    • 아직 초기 단계이나 맞춤형 예방 및 치료법으로 가능성 있음

     
    4) 줄기세포 및 재생 치료

    • 손상된 신경세포를 회복시키기 위한 줄기세포 이식 연구 진행 중
    • 사람 대상 임상은 매우 제한적이나 동물 모델에서 일부 긍정적 결과

     
     
    5) 디지털 치료제 및 AI 기반 조기 진단

    • 인공지능으로 얼굴 표정, 언어 패턴, 뇌파 등을 분석해 조기 치매 진단
    • VR, 뇌파 게임 등을 이용한 디지털 치료법도 연구 중

     

     
     

     
    스틸 앨리스
     
     
    더 파더
     

     

    ※ 이 두 영화는 알츠하이머와 치매를 소재로 만든 영화입니다.  참고하시면 좋을 듯합니다. 

     

     

    💡 결론 및 전망

     

    완치는 아직 없지만, 최근의 치료들은 ‘증상 억제’에서 ‘질병 진행 지연 또는 예방’ 쪽으로 패러다임이 변화 중입니다.

    특히 초기 진단과 조기 개입이 중요하며, 이를 위해 정기 검진과 생활습관 관리가 필수입니다.

     
     

     

     

     

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